Quand maman débarque à la maison, bonjour les dégâts! Au téléphone avec elle, Rick insiste pour la conduire, puis taquine Eli en proposant de faire quelques séances de yoga avec sa grand-mère. Jessie, pour sa part, serait ravie qu'elle vienne la voir au tae kwon do! Les enfants doivent y aller, mais Rick insiste pour que Jessie prenne quelque chose à manger. Seulement, celle-ci ne mange jamais rien le matin... Au bureau, l'ambiance se veut plus tendue, notamment en la présence de l'indémodable Miles Drentell. Bien que semblant apprécier la dernière création de ses employés, qu'il définit par les mots "excitation, décharge d'adrénaline", ce dernier prend bien soin de modérer son enthousiasme. Malgré la nonchalance habituelle de David Cassilli, Miles déclare qu'ils sont sur la bonne voie, ce qui, de sa part, constitue un sacré encouragement! Cependant, il a l'intention de mener dans cet édifice une lutte acharnée contre les ravages de la mortalité, et envisage d'y travailler très longtemps, aussi n'est-il certainement pas le moment de se relâcher... David met tout de même le doigt sur un léger détail : le règlement provisionnel. Miles assure que lui et son équipe vont s'en occuper, puis prend congé, non sans dévisager la charmante mère de famille qu'il croise dans son chemin... Lily vient juste de passer à côté du patron de Rick, sans même s'en rendre compte! Rapidement, la conversation s'oriente vers le repas de Thanksgiving, voyant les mères respectives de Lily et Rick se rencontrer. La matière et l'anti-matière... Il y aura également les enfants, la soeur et le frère de Lily. En fait, Rick se souvient avoir compris que sa mère était coolquand il s'est rendu compte que tous ses copains venaient chez lui...
Dès qu'ils avaient besoin de réconfort, ils débarquaient à la maison, et Peg les accueillait à bras ouverts. Elle arrive justement. D'emblée, Peg taquine Eli sur sa difficulté à séduire les jeunes filles, puis embraye sur la musique. Eli est plutôt doué, mais pas encore assez pour se produire en concert. En plus, il a ses devoirs, comme le souligne Rick avec insistance. Peg sent rapidement qu'il existe un contentieux à ce sujet, mais c'est une longue histoire... Arrive alors la "beauté blonde" Jessie, accompagnée de sa mère qui ne fait que passer. Peg en profite pour raconter sa vie, la retraîte, les heures de marches, les massages et les cours de tae kwon do... A ce sujet, Jessie va lui faire une petite démonstration, laissant Karen seule auprès de Rick. Celui-ci, à nouveau au téléphone avec Miles Drentell, ne peut répondre immédiatement. Il finit toutefois par raccrocher, et annonce à Karen qu'il souhaiterait garder les enfants pour le week-end. Celle-ci acquiesce, d'autant qu'elle les avait eus l'année précédente, puis elle y va. Rick l'invite tout de même à fêter Thanksgiving, mais son ex-femme a déjà des projets avec des amis... Chose promise, chose dûe. Jessie fait une jolie démonstration de ses aptitudes au combat à sa grand-mère, qui profite de la pause pour s'enquérir de la vie sociale de sa "petite guerrière". Les relations avec les garçons (de quelles relations parle-t-elle?), le lycée, Lily et ses enfants, tout y passe! Jessie se débrouille, comme elle l'a toujours fait. Peg se souvient que le jour où ses parents lui avaient annoncé qu'ils se séparaient, elle n'aurait jamais pensé avoir autant de nouvelles personnes dans sa vie...
La grand-mère fait mouche, révélant l'appréhension de Jessie à fêter Thanksgiving àleur façon, sans qu'on lui ait demandé son avis! Plus tard, lors du repas, Rick tente de faire la conversation, annonçant à sa mère qu'il est allé chez le traîteur chinois exprès pour elle. Puis le téléphone sonne une nouvelle fois. Il doit s'agir de Miles Drentell... A moins que ce ne soit elle. Eli en profite pour demander à Peg si elle a rencontré des hommes à Kansas City? Effectivement, mais c'était purement sexuel... Jessie n'en revient pas, tout comme Eli d'avoir une grand-mère aussi géniale. Elle est vraiment la meilleure! Rick revient à table, et, de fil en aiguille, la conversation débouche sur les enfants de Lily, dont la dénommée Grace que Jessie déteste... Offusquée par ces propos, la jeune fille ne dira plus rien, mais un froid s'est soudain installé au sein de la famille si soudée. Eli fait le pitre puis, tandis que le repas s'achève sans que Jessie n'ait véritablement touché à son assiette, il demande à son père s'il peut sauter le dîner de jeudi, dans la mesure où il a un rencart avec Coop? Intransigeant, Rick refuse, amenant ses enfants à quitter la table dans un fort contexte d'incommunicabilité... Peg observe, sans mot dire. Si ce n'est que Rick a des enfants fantastiques! Mais derrière ces mots se voulant rassurants, elle s'interroge sur les angoisses de Jessie à propos du repas de Thanksgiving, ainsi que le temps passé par Rick au téléphone, ces jours-ci. Cependant, ce dernier refuse de recevoir la leçon, si Jessie a un problème, elle viendra le lui dire! Entrevoyant l'explosion imminente, Peg n'insiste pas, gardant pour elle des jugements clairement établis...
Le lendemain, Rick retrouve sa mère bien-aiméeau supermarché, pour les incontournables courses d'avant-fête! Discutant ensemble, Peg se souvient des heures qu'elle passait à préparer les repas, pour que, le moment venu, ils parlent de tout sauf de ce qui était réellement important... Le père de Rick radotait, son frère regardait le foot à la télé, et lui ne disait rien, sauf si on lui forçait la main. Arrive alors, tel un rayon de soleil, la resplendissante Lily, profitant de l'occasion pour faire enfin la connaissance de Peg. D'emblée, une connection s'établit entre les deux femmes, sympathisant naturellement. Lorsqu'elle constate que Lily a un travail, Peg s'enthousiasme sur le fait que celle-ci prenne son destin en main. Quand son propre père est mort, Peg n'avait pas de travail, pas un sou en poche, rien! Pourtant, Lily lui assure qu'elle s'est merveilleusement bien débrouillée... Préférant éviter des effluves d'affection trop importantes, Rick emmène Lily loin de cette mère à la langue bien pendue. Lily a beau la trouver craquante, Rick est bien content qu'elle vive dans un autre état! Embrassant sa compagne, le voilà de nouveau interrompu par son portable, ce que ne manque pas de relever la charmante Peg... David, à l'autre bout du fil, apprend à Rick qu'il doit se rendre au bureau le plus vite possible, aussi Lily se propose-t-elle d'emmener sa mère déjeuner avec elle, ce qui lui fera gagner deux heures. Seulement, le quarantenaire affirmé ne se sent pas très rassuré à l'idée que Lily ne découvre tout de sa sexualité d'adolescent, de ses secrets d'enfant... Se servant à la cafétéria, Peg explique à Lily qu'elle n'est en aucun cas végétarienne, mais juste qu'elle fait attention à ce qu'elle mange...
D'ailleurs, Mickey a perdu dix kilos en trois mois, juste en surveillant de près son alimentation... Mickey? Le frère de Rick! Lily l'apprend, puis annonce qu'elle a deux enfants, et non pas 36 ans comme semblait le suggérer Peg... Celle-ci explique que son fils tient énormément à Lily (si l'on en croit la constance avec laquelle il en parle), mais ne s'avère pas toujours très communicatif. Pourtant, avec Lily, les choses se passent plutôt bien! A 20 ans, il gardait tout à l'intérieur. Son frère était alcoolique, même si aujourd'hui il va mieux... Ce fut une lutte longue et difficile, si bien qu'à un moment donné, Rick a décidé qu'il ne pouvait plus s'occuper de son frère. A tel point qu'ils ne se parlent plus depuis sept ou huit ans! Toutefois, il semble que Rick n'en ait jamais parlé à sa compagne... Peg, attristée, se sent prise de remords : elle va se faire taper sur les doigts! Rick sait qu'elle est incapable de tenir sa langue plus de cinq minutes, mais Lily s'avoue en tous points ravie d'avoir fait sa connaissance, et d'entendre ce qu'elle a à lui dire... De retour à la maison, Lily retrouve sa soeur et sa mère, qui n'a pas changé! Peg et Barbara? L'huile et l'eau, la guerre et la paix... Cependant, Lily essaie de gérer tant bien que mal les sautes d'humeur de sa mère, qui se sent vieille et délaissée, d'autant plus depuis que Phil l'a quittée. Pour lui remonter un peu le moral, Lily annonce que Rick va venir fêter Thanksgiving avec ses enfants et sa mère, ce qui fera un peu de compagnie... Batailles en vue! Après s'être intéressé à sa petite-fille, Peg jette un coup d'oeil du côté d'Eli, lui interprétant l'une de ses dernières compositions à la guitare. Pas mal du tout!
Peg semble véritablement enthousiasmée, Eli s'est-il déjà produit en concert? Pas encore, du moins pas pour de l'argent... Mais faut-il s'arrêter à ce genre de détail? Bien sûr, surtout si Eli veut gagner sa vie de cette manière! On y arrive... Rick pense que son fils va gâcher sa vie, qu'il rêve, que ça ne marchera jamais. Mais Peg ne partage pas cet avis, tout adolescent a le droit de saboter sa vie! Quand le père de Rick est mort... Ah oui, Eli connaît la chanson, son père avait 14 ans et a dû prendre un boulot tout en continuant à être premier de la classe... Mais pas du tout! Peg raconte qu'en fait, le père d'Eli et son frère sont presque devenus délinquants durant cette période. Rick gaspillait son potentiel de manière dramatique, et l'histoire aurait pu très mal tourner! Le dîner venu, Rick appelle à nouveau Jessie, puis interroge Eli sur son devoir à propos de la guerre hispano-américaine... Bien que terminé, l'exposé d'Eli prête encore à discussion, puisque son père soutient que Teddy Roosevelt y a participé. Rapidement, la conversation s'envenime, Rick en venant à se demander à quoi peut bien servir un devoir si Eli n'apprend rien! Alors quoi, ce dernier devrait réécrire ce devoir que son père n'a même pas lu entre les trois autres qu'il est sensé rédiger d'ici la fin de l'année? Et l'assiette de Jessie qui reste désespérément vierge... Plus tard, Peg se trouve au téléphone avec Mickey, tandis que Rick passe à côté sans rien dire. Sa mère semble très enthousiaste, puis raccroche. Le bébé de Mickey vient de sourire à 6 semaines! Rick, gêné, se souvient-il du jour où il a annoncé à Peg que son fils venait de sourire pour la première fois? Oui, c'était il y a deux semaines... Rick n'a plus parlé à son frère depuis la naissance de son bébé, depuis son mariage avec Leslie...
Mais aujourd'hui, Mickey a changé, c'est le jour et la nuit! N'est-ce pas ce que Rick attendait? Seulement, ce dernier refuse de nourrir de nouveaux faux espoirs, convaincu qu'on ne peut pas changer comme ça, du jour au lendemain... En réalité, cela fait quatre ans que Rick n'a pas parlé à son frère. La discussion est close... Une autre débute, le sujet : Eli. C'est un garçon formidable, n'est-ce pas? Oui, quand il ne conteste pas tout ce que lui dit son père! Malgré la tension, Peg et son fils se détendent, rigolent même ensemble, comme au bon vieux temps... Puis un silence s'ensuit. Jessie n'aurait-elle pas maigri ces derniers temps? Rick ne paraît pas inquiet, sa fille est en pleine croissance. Peg avancerait-elle que Jessie est anorexique? Mais le problème n'est pas là. La mère de Rick est-elle venue passer Thanksgiving avec eux pour mettre en pratique tout ce qu'elle a appris en thérapie? C'est très méchant, ce que vient de dire Rick... Celui-ci tente de se rattraper en proclamant sa joie de se retrouver auprès de sa mère. La seule chose, c'est qu'il a beaucoup de choses à gérer en ce moment... Peg le laisse alors se reposer, avant le jour tant attendu de Thanksgiving! Le lendemain, Peg et Rick sonnent chez les Manning, accompagnés des enfants. Lily, Grace, Zoe et Barbara se présentent, puis cette dernière parle cuisine avec la mère de Rick, devant une Grace amusée, en pleine lecture. Rapidement, Peg se tourne vers la jeune fille, relevant le fait qu'elle s'intéresse à la grande littérature, sous les regards envieux de Barbara. Grace s'interroge, pourquoi ne leur enseigne-t-on jamais des histoires de filles débauchées qui n'ont pas à s'en mordre les doigts?
Arrive alors Jake, tambours battant et particulièrement bien accueilli! Mais celui-ci ne fait que passer en coup de vent, embrassant les filles, Barbara, et faisant la connaissance de Peg. Puis il annonce que deux-cents cinquante couverts l'attendent, soit une augmentation de 40% depuis la réouverture. Ca marche du tonnerre! Jake finit par y aller, tandis que Zoe, Rick et ses enfants regardent du foot à la télé. Tranquillement installée, la petite troupe est bientôt rejointe par Judy et Aaron, qui se présente à Rick, Eli et Jessie. Apparemment, le voyage s'est plutôt bien passé... Puis tout le monde se réunit autour de Peg, munie de photos imparables de Rick petit, aux côtés de son frère Mickey. Jessie se rend compte qu'elle n'a pas vu ce dernier depuis très longtemps, mais Rick réplique que son frère est très occupé en ce moment... Sans commentaire. Ensuite, comme le veut la tradition, chacun cherche sa place à table, et le repas peut enfin commencer. La dinde, splendide, prend part aux festivités, sur quoi Lily prononce quelques mots en mémoire de son défunt père. S'attachant au découpage de la dinde, Rick se souvient alors que son père employait une technique impeccable, sans un mot, comme d'habitude... Peg meublait comme elle pouvait, pleine d'entrain, racontant tout et n'importe quoi. Il fallait éviter le moindre silence! Autour de la table, les convives profitent du succulent repas qui se présente à eux, faisant plus ou moins connaissance (Peg trinque à la belle et heureuse jeunesse de Grace et Jessie, bavarde avec Barbara, Grace s'amuse avec oncle Aaron, Zoe embête Eli, Jessie refuse qu'on la resserve), tandis que Rick semble sur son nuage, l'esprit complètement ailleurs...
Sans savoir vraiment pourquoi, les fêtes le rendent très triste. Il a pourtant toutes les raisons du monde de remercier le ciel, mais à chaque fois c'est pareil... Alors, quand Barbara l'interpelle et le sort de sa torpeur, un certain malaise s'installe. Et les choses ne vont pas en s'améliorant lorsqu'Eli vient le voir pour savoir s'il peut retrouver Coop (il a déjà une demi-heure de retard), et que son père le réprimande sèchement en lui interdisant une quelconque sortie! La scène n'échappe pas aux invités, Lily semble furieuse... Finalement, tout ce petit monde s'en retourne chez lui, laissant la mère de famille dans l'expectative. Chez les Sammler, Jessie monte se coucher (au fait, Grace a été plutôt sympa), tandis qu'Eli passe sans rien dire (le claquement de porte parle pour lui). Peg tient à rassurer son fils, Eli ne cherche pas constamment le conflit... Oh, mais Rick le sait bien, il entretient d'ailleurs d'excellents rapports avec lui (si l'omet quelques périodes orageuses)! Eli sait bien que son père l'aime, mais comme le souligne Peg, on ne le sait jamais assez... Rick lui parle, mais pour l'engueuler! La mère de Rick n'a pas eu besoin de deux jours pour se rendre compte de la situation, elle a su dès le premier regard... Son fils refuse de s'impliquer, reste toujours en dehors. Il a décidé d'ignorer son frère, il a décidé que sa fille allait très bien, et il a décidé que son fils était un problème! Selon Peg, Rick refuse d'affronter la réalité en face, cependant il règle des problèmes tous les jours... Sauf quand le problème, c'est lui! Cette fois, Peg a prononcé la parole de trop, s'en excuse, souhaitant juste être proche de son fils. Mais celui-ci en a assez entendu pour la soirée...
Le lendemain matin, Jessie s'interroge sur les motivations de son frère : pourquoi en veut-il encore à son père alors que personne n'a eu droit à sortir de table? Cependant, la jeune fille ne peut pas vraiment comprendre... Rick fait alors son entrée, accompagné de Peg, qui s'empresse de lui demander le numéro de Lily afin de la remercier pour le délicieux dîner de la veille! Rick tente alors de renouer le contact avec son fils, mais le résultat s'avère pour le moins... décevant. Le week-end pointant le bout de son nez, Peg a décidé d'emmener Jessie et Zoe aux galeries marchandes, tandis que Rick et Lily discutent leur chemin faisant. Peg a annoncé qu'elle resterait jusqu'à dimanche, tandis que Barbara n'a pas fourni pas ce genre d'informations... Seulement, quand Rick déclare avoir trouvé la journée d'hier très sympa, Lily ne peut se mentir à elle-même plus longtemps. En effet, Rick n'avait vraiment pas l'air bien, ne veut-il pas lui dire ce qui le tracasse? Rick s'emporte, ayant l'impression que Lily le juge, mais celle-ci souhaitait juste que son compagnon soit lui-même... Rick prétexte qu'il se trouvait dans une maison étrangère, avec du monde à gérer, dans la seule intention de passer une bonne soirée! Croyait-il que Lily voulait autre chose? Celle-ci semble particulièrement décontenancée par l'attitude distante de son compagnon, quand Jessie vient mettre un terme à la dispute en demandant combien d'argent elle peut dépenser... Revenu chez lui, Rick est bientôt rejoint par Eli, rangeant son vélo et charriant son père sur le fait que ce dernier se mette à cuisiner, maintenant!
De nouveau, Rick essaie de nouer le contact avec Eli, mais le fiston a des coups de fil à passer et n'aura peut-être pas le temps de se joindre à eux pour dîner... De son côté, Jessie écoute tranquillement de la musique dans sa chambre, lorsque Rick l'invite à venir manger. Devant le manque de réaction de sa fille, ce dernier l'interpelle à nouveau, relevant le fait qu'elle n'ait pas beaucoup d'apétit ces temps-ci... Jessie feint l'indifférence, mais elle n'a quasiment rien mangé au cours des derniers jours, aurait-elle des soucis? Elle n'essaierait pas de maigrir, ou...? Jessie rejette ces éventualités, elle n'y a même jamais vraiment pensé! Pourtant, elle est déjà si fluette, de plus on prête souvent beaucoup trop d'importance à ces choses-là... Rick tente de communiquer avec sa fille, mais celle-ci s'esquive en demandant à écouter une dernière chanson. Le repas touche à sa fin, souligné par un "C'était délicieux!" faussement enthousiaste de Jessie, avant que celle-ci ne court vers le téléphone qui vient de se mettre à sonner, pousuivie par Eli souhaitant arriver le premier. Dépité, Rick récupère l'assiette pleine de sa fille (apparemment, ce n'était pas si délicieux que ça!), tandis que Peg observe en silence, fidèle à son tempérament... Tous deux s'attellent alors à effectuer la vaisselle, plongés dans leurs pensées, ce qui remémore à Peg de bien trop courantes situations auxquelles elle a été confrontée au cours de son existence. Avec le père de Rick, alias "le roi des introvertis", elle a déjà donné! C'est pourquoi elle exhorte son fils à sortir de sa coquille, à faire face à ses problèmes, aussi insurmontables paraissent-ils. Autrement, personne ne sera gagnant : ni lui, ni ses enfants, ni Lily...
Ce n'est pas facile, Peg a suffisamment d'expérience pour en témoigner, à tel point qu'il lui a fallu des années pour admettre ce qu'elle traîne derrière elle, ce qu'ils traînent tous derrière eux! Peg a besoin de dire la vérité à son fils, seulement il s'agit de sa vérité, et elle veut que cela devienne la vérité de tout le monde! Rick refuse de s'engager sur ce terrain glissant... Il n'a pas envie de rentrer chez lui pour que chacune de ses décisions soit analysée et critiquée, pour que chacun de ses actes soit décortiqué selon l'école Peg Sammler, qui décide comment il doit penser et communiquer ses émotions... Il n'en pas envie, c'est tout! Pourquoi toujours remuer le passé? Il était limité, mais c'était son père! Rick se contente de ce qu'il lui a donné, même s'il n'a pas rendu sa mère heureuse... Rick s'est construit, a fait sa vie, au risque de ne pas atteindre les espérances de Peg. Cependant, celle-ci ne remet pas les qualités de son fils en cause, bien au contraire. C'est un homme merveilleux, il a juste des sentiments très profonds qu'il a peur d'exprimer devant les autres, parce que parfois ce qu'il ressent est désagréable, ou angoissant... Eli connaît des difficultés, Jessie ne va pas bien, mais tous deux aiment Rick très fort, et ont besoin de lui comme il avait besoin de son père, alors qu'il ne se dérobe pas! Pour se remettre de ses émotions, Rick part faire un petit footing, avant de retrouver sa fille endormie, la prenant dans ses bras et l'emmenant se coucher. L'amour, instant privilégié, peut prendre naissance dans les gestes les plus simples, là où les beaux discours se seraient révélés totalement inefficaces...
Ecrit par Heley19
